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Le Père Oscar Nyaminane
est Missionnaire d'Afrique d'origine congolaise. Il est en Côte d'Ivoire depuis près de dix ans. Nous l'avons rencontré : il nous a raconté son cheminement |
Heureux comme un gamin dans les collines
!
Oscar est ce gamin ; à l'est du Congo ex?belge, les collines descendent
doucement vers le lac Kivu. A 1800 mètres d'altitude, tout près
de l'équateur, il ne fait jamais très chaud et le froid n'est
jamais insupportable. Au pied des volcans, la terre est fertile.
Son père est trop âgé pour avoir été à
l'école, mais tous ses enfants, comme ceux du village fréquentent
l'école de la mission, à 5 km. Toute la famille est chrétienne,
convaincue et heureuse. La vie est régulière ; chaque matin,
dès le lever du soleil - c'est invariablement à 6 h. - le village
s'éveille ; Oscar ou un de ses frères va traire quelques vaches
pour prendre un petit déjeuner de lait encore chaud ; l'écume
aux lèvres, il n'a que 6 ans mais il part pour l'école, à
plus d'une heure de marche, une besace sur l'épaule avec, à
côté du cahier, des livres et du crayon, quelques patates douces
cuites la veille pour tenir l'estomac pendant toute la matinée.
Sans traîner, l' après midi, il faut revenir à la maison
pour sortir les vaches et les chèvres; ce sont de longues courses dans
la brousse jusqu'au soir, un arrêt près de la rivière
pour abreuver les troupeaux, prendre un bain rapide et rentrer à la
maison pour le souper avec 15 ou 20 litres d'eau sur la tête. Car il
n'y a ni eau courante ni électricité ; le confort est réduit
au strict minimum. Tout le monde marche encore pieds nus ; la plante des pieds
est aussi dure que du cuir.
Le soleil se couche lorsqu'est servi le repas du soir : patates douces, manioc,
haricots ; la viande est rare, le poisson plus fréquent. Chacun assis
en rond sur la natte, porte la main dans le seul grand plat préparé
pour toute la famille. La vaisselle est vite faite, et tous, avec les voisins,
se rencontrent autour d'un feu de bois pour la veillée et la prière
du soir. Oscar ou un de ses frères lit quelques passages de la Bible,
surtout de l'Evangile. Son père donne quelques commentaires. On chante
des cantiques, enfants et adultes tiennent une partie de la polyphonie naturelle.
Après les prières traditionnelles le père bénit
la famille et chacun va dérouler sa natte de roseau, s'enrouler dans
la couverture pour une nuit de sommeil bien mérité.
Compagnon d'Emmaüs
Oscar a dix ans lorsqu'il est enrôlé dans le groupe d'enfants
de chœur. Depuis sa première communion, il commence à sentir
en lui un désir : tout simplement que l'intimité de l'eucharistie
reçue ne s'arrête pas tout au long de la journée. Chaque
matin, avant le lever du soleil, il est debout ; il est le premier à
dévaler en courant les collines pour être à l'heure à
la messe matinale dès 7h.
La
scolarité se passe sans histoire ; son frère aîné
aide ses parents à trouver l'argent pour la contribution scolaire,
l'achat des cahiers, des crayons et des livres. Oscar semble plus doué
pour les sciences et les mathématiques que pour les lettres. Il fait
partie d'un groupe, "les compagnons d'Emmaüs" ; il y fait l'apprentissage
de la prière, du silence, du partage fraternel, et son désir
commence à s'approfondir. Un missionnaire arrive du Burundi voisin
: il a été expulsé. "Si j'y allais moi-même
- Comme je suis africain, je serais mieux accepté" se dit Oscar.
Ainsi la vocation missionnaire devient plus claire, plus concrète.
Le collège et le lycée se passent sans histoire. Pour se faire
un peu d'argent de poche, il ouvre un petit commerce : quelques bouteilles
de bière, du savon, des biscuits, des stylos billes qu'il va chercher
en ville, à 16 km. Il passe le baccalauréat et demande à
entrer au séminaire de philosophie. L'admission n'est pas immédiate
; il attend un an en se rendant utile au secrétariat de la mission.
Puis c'est le premier départ, au bord du lac, à La Ruzizi.
Formation missionnaire
Il
n'a pas la tête à l'abstraction philosophique, il préfère
ce qui est plus concret, mais arrive tout de même à bien suivre.
En 1987, il est appelé à continuer à l'année spirituelle,
à Fribourg, en Suisse. Pour y aller, il passe par Kinshasa, la capitale
presque mythique du Congo, puis Bruxelles et la Suisse : un monde nouveau
avec les montagnes, la neige, les routes goudronnées, les voitures
par milliers, les magasins débordant de produits de toutes sortes,
la vie dite "civilisée".
Ils sont une douzaine de jeunes hommes, venus de toutes les parties du monde,
Afrique, Amérique Centrale, Europe. Ce qui fait l'unité du groupe
c'est le désir missionnaire pour l'Afrique. Cela crée des liens
; une nouvelle communauté se construit.
Première crise : les jeunes de son âge venus d'horizons différents
racontent leur vie. Oscar voit s'ouvrir d'autres horizons : sa vie pourrait
être différente, il pourrait fonder une famille, être médecin,
mener une belle vie. Quelle est ma vocation ? Yves Masquelier, le missionnaire
qui l'accompagne n'essaie pas de le retenir : "à toi de prendre
la décision, Oscar ; il faut savoir ce que tu veux." Et il choisit
de continuer. Il sera célibataire, parce que Jésus était
célibataire ; tous les pauvres seront sa famille ; il sera missionnaire
pour l'Afrique, pour ses frères qui ne connaissent pas encore la Bonne
Nouvelle.
Chez les Sénoufo, première expérience
missionnaire.
Après
l'expérience spirituelle intense, il est envoyé en Côte
d'Ivoire. Les Sénoufo sont une tribu du Nord de ce pays. Oscar fait
partie de l'équipe missionnaire déjà en place. C'est
une autre Afrique, les chrétiens sont minoritaires ; la population
est très attachée à sa culture et à ses traditions.
Oscar se met à leur école, pour apprendre leur langue et comprendre
leur vie ; il se fait expliquer, il prend des notes, fait répéter
pour être sûr de ne pas faire d'erreur. Après des semaines
d'efforts, il a l'impression de ne plus progresser, de faire du sur-place
; les anciens missionnaires l'aident à passer à travers les
passes de découragement : "Ne t'en fais pas, Oscar, c'est normal
; nous sommes tous passés par là !" Il va partager intégralement
la vie d'un village éloigné pendant une dizaine de jours ; il
est accueilli, nourri, logé par les villageois. Les enfants sont ses
maîtres, car ils sont moins timides et leur langage est plus clair ;
ils aiment passer de longues heures avec lui. Les anciens le regardent et
l'écoutent d'abord, puis se laissent apprivoiser.
Un petit événement le choque. Il remarque un jour que toutes
les fillettes qui avaient l'habitude de venir le visiter ont disparu. Elles
reviennent après un jour ou deux, le visage marqué par la souffrance.
Elles ont été excisées. Lorsqu'il pose des questions
aux adultes sur ce problème, il se heurte au silence, le refus de parler
: les hommes n'ont pas le droit d'en parler. Il voudrait aider ces enfants,
mais il ne peut rien. Seules d'autres femmes missionnaires pourraient faire
quelque chose pour que les traditions changent.
La polygamie est normale chez les Sénoufo, les femmes des villages
semblent trouver la situation normale ; les mariages se font par arrangements
entre familles. Mais une évolution semble se faire, lentement, trop
lentement. Dans les villes déjà, les femmes réagissent,
réfléchissent, discutent : d'une génération à
l'autre, les mentalités évoluent. Oscar fait l'expérience
de la patience du semeur : il ne sert à rien de brusquer les événements
; l'important, c'est de garder les yeux ouverts, attiser la flamme sur la
mèche qui fume encore, ne jamais briser le roseau froissé, lente
croissance du Royaume.
Retour aux études
Le retour aux livres, aux cours et à la vie d'étudiant n'est
pas facile ! C'est à Toulouse qu'il est envoyé pour trois ans
de théologie. Nouvel environnement, nouveau style de vie : au Foyer
Lavigerie, ils sont une vingtaine d'étudiants, de nationalités
et de cultures différents, avec chacun une expérience missionnaire
chez des peuples différents. Dans la grande ville, il partage la vie
des jeunes étudiants et étudiantes. Il découvre la confiance
mutuelle, les signes d'affection, l'amitié avec des familles accueillantes,
la vitalité de la paroisse de Jolimont. Il participe à l'animation
d'un groupe de jeunes ados.
Pendant trois ans, il étudie, réfléchit, prie beaucoup
: il passe par des temps de doute et d'obscurité, des moments de joie
et d'action de grâce, jusqu'au Serment missionnaire. La décision,
la sienne, a été mûrement réfléchie : il
consacre toute sa vie au royaume de Dieu en Afrique. L'Afrique, c'est alors
le pays des combats, du génocide au Rwanda, des réfugiés,
des enfants soldats : c'est à celle-là qu'il décide de
vouer tout son avenir.
Envoyé en Côte d'Ivoire
Il
retourne à Goma, au Congo pour être ordonné prêtre
chez lui. La célébration se passe au milieu des tensions, dans
l'insécurité. Il repart pour Korhogo, en Côte d'Ivoire
: il n'est plus le petit stagiaire, Oscar que tout le monde tutoie, mais le
prêtre respecté, ami et conseiller. La Paroisse Notre Dame, une
des cinq paroisses de la ville de 250 000 habitants, est bien organisée.
Catéchèses et constructions, formation des catéchistes
bénévoles et élevages de volailles et de porcs, préparation
de baptêmes des adultes et entretien des véhicules de la paroisse,
à Korhogo on n'a pas le temps de s'ennuyer. Dans les quartiers de la
grande ville comme dans la trentaine de villages de brousse, les trois missionnaires
sont très occupés. Ça va !
Guerre chez lui, au Congo
C'est chez lui, à Goma dans l'Est Congo, que ça ne va pas !
Les nouvelles arrivent irrégulièrement mais sont dramatiques.
Kabila a chassé Mobutu du pouvoir ; Kagamé, après le
génocide au Rwanda, envoie ses troupes dans le Congo voisin : massacres,
terreurs, fuites de réfugiés dans la forêt. L'insécurité
règne partout. Trente sept des proches parents d'Oscar sont victimes
directes de l'embrasement ; trente sept ! On a de la peine à le croire
! La réaction de vengeance fait autant de victimes que le génocide
! Et pourtant, aucune haine chez Oscar. Chaque matin, de bonne heure, devant
la Croix, il énumère les noms de ses cousins qui ont été
tués par les soldats étrangers, il revoit leurs visages. "Père,
pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu'ils font !" répète-t-il.
Guerre en Côte d'Ivoire
La
guerre serait-elle un virus qui attaquerait toute l'Afrique. La Côte
d'Ivoire, pays pacifique et prospère depuis quarante ans d'indépendance,
est elle aussi touchée. Korhogo et tout le Nord du pays sont occupés
par les rebelles. Tous les étrangers s'en vont, mais les missionnaires
ont décidé de rester, au service de la population éprouvée.
Oscar fait le lien avec les autorités rebelles au nom de ses confrères
missionnaires.
Pourquoi, le Vendredi Saint 2003, les choses semblent s'envenimer. Les prêtres
de la paroisse voisine sont arrêtés et mis au cachot. Oscar essaie
de rencontrer le chef rebelle et se trouve au cœur de la tourmente ; lui aussi
est malmené, battu, dépouillé de sa chemise, interrogé
et emprisonné avant d'être enfin libéré. Célébration
de la passion ! "Nous ne prions pas pour la victoire des armes de l'une
ou l'autre partie ; nous prions pour la Paix."
Les gens sont affamés : le Programme Alimentaire Mondial, organisme
dépendant de l'ONU, confie aux missionnaires la répartition
des secours en nourriture. à force de palabres, l'enseignement des
enfants reprend, avec les instituteurs bénévoles, dans des hangars
de fortune ; les religieuses ouvrent à nouveau les dispensaires et
les maternités.
6
décembre 2003 : Emmanuel Tredou, premier missionnaire d'Afrique Ivoirien
est ordonné prêtre à Gagnoa. Après un Vendredi
Saint dramatique, au milieu de l'insécurité encore palpable,
un signe de vitalité et d'espérance. Emmanuel partira pour le
Soudan : la mission continue ! La bonne nouvelle de la Paix est plus forte
que les armes.
Gérard Guirauden
